Na narrativa, um grupo de navegadores encontra a ilha de Bensalem, cuja sociedade organiza-se em torno da investigação científica e do bem comum. O texto descreve institutos como Salomon's House e práticas experimentais que orientam o desenvolvimento social.

Bensalem funciona como cenário para reflexões sobre método científico e formas de saber institucionalizadas. Elementos utópicos apresentam tecnologias e procedimentos experimentais em linguagem ensaística.

O texto relaciona ciência e governo por meio de episódios e descrições concretas da vida na ilha, escrito originalmente em inglês. Oferece material para análise sobre vínculos entre conhecimento, tecnologia e organização social.