A busca por uma epopeia genuinamente americana atravessa a literatura dos Estados Unidos desde o período colonial até o século XIX. Escritores e poetas buscaram criar obras fundacionais capazes de expressar a identidade da nova nação por meio de formas épicas herdadas da tradição clássica.

O percurso adotado combina abordagem histórica e crítica para acompanhar as transformações na concepção de épico ao longo de diferentes momentos da formação literária americana. São examinadas as tensões entre modelos europeus e a necessidade de expressão de uma experiência nacional distinta.

Estudantes e pesquisadores de literatura americana e história literária encontram aqui material de referência para compreender o desenvolvimento desse gênero no contexto dos Estados Unidos. O texto também interessa a leitores voltados para estudos de formação da identidade cultural e literária nacional.