A partir dos romances de Jane Austen, o autor focaliza representações do corpo, incluindo doenças, sensações e mobilidade dos personagens.

O livro reúne discussões sobre saúde, sexualidade e práticas médicas no final do século XVIII e início do XIX, e oferece uma análise das implicações sociais dessas representações.

Wiltshire relaciona leituras textuais a contextos culturais e literatura comparada para mostrar como o corpo influencia personagens e enredos.