Origens da fala e desenvolvimento da linguagem são abordados a partir de evidências comparativas e estudos sobre aquisição infantil. A autora utiliza exemplos de línguas diversas e observações sobre crianças em fases iniciais de aprendizagem.

A abordagem cobre aspectos neurológicos e cognitivos relacionados à produção e compreensão do discurso. Há foco em processos de percepção sonora e formação de significados em contextos comunicativos.

Capítulos dedicam-se às relações entre evolução da linguagem e variações fonéticas ao longo do tempo. Um dos trechos traz uma breve análise de mudanças fonéticas históricas e suas implicações para a origem dos sons da fala.