Em Verona, a rivalidade entre as famílias Montague e Capulet cria o cenário para o romance entre dois jovens protagonistas que desafiam as normas sociais. O enredo inclui cenas reconhecíveis como encontros secretos, um balcão e reviravoltas que conduzem a uma conclusão trágica.

A trama explora temas de amor proibido, honra familiar e as consequências de escolhas impulsivas, com diálogos e monólogos que revelam motivações dos personagens. Há passagens em verso e em prosa que destacam diferentes registros linguísticos e dramatúrgicos.

A peça apresenta cenas-chave que costumam ser objeto de estudo em cursos de literatura e teatro, como o encontro no balcão e a sequência final entre os amantes. Diferentes encenações costumam enfatizar aspectos como o conflito geracional e o papel do destino na narrativa.