A moda e a roupa são apresentadas como meios de comunicação que articulam identidades sociais; o autor discute exemplos concretos como Gap, Gaultier, Milletts e Moschino para mostrar diferenças de significado. A obra também contrapõe estilos como Hip-Hop e Punk para investigar variações de atitude e expressão estética.

Barnard recorre a abordagens teóricas diversas — de Barthes e Baudrillard a perspectivas marxistas, psicanalíticas e feministas — oferecendo uma análise sobre o estatuto ambivalente da moda na cultura contemporânea. Há foco em como práticas vestimentares produzem e contestam sinais de classe, gênero e sexualidade.

O conteúdo revisado e atualizado explora a comunicação simbólica da roupa em contextos urbanos e midiáticos. Oferece ferramentas conceituais para compreender práticas visuais e simbólicas presentes no cotidiano da cultura contemporânea.