Mudanças na linguagem cotidiana aparecem em palavras, expressões e no discurso público do inglês; o livro trata de fenômenos como eufemismo, jargão e variação regional.

Nunberg reúne ensaios que analisam casos concretos provenientes da mídia, da política e da tecnologia, com atenção a exemplos documentados e a usos reais.

Textos incluem comentários sobre prescrições de uso e sobre como escolhas lexicais modelam debates públicos; muitos capítulos apresentam exemplos de uso que ilustram pontos teóricos.