Através da vida e do reinado de um imperador hesitante, o livro reconstrói o contexto político e diplomático do império bizantino.

Donald M. Nicol recorre a fontes medievais e crônicas para esclarecer decisões palacianas e relações com vizinhos.

Leitura dirigida a quem busca compreensão histórica do poder imperial e dos seus reflexos sociais, com ênfase em eventos e personagens-chave.