A globalização no século XX é examinada como um processo histórico com raízes na era de expansão do início do mundo moderno, enfatizando continuidades e rupturas ao longo dos séculos. O enfoque inclui conexões econômicas e culturais entre continentes e a transformação de redes comerciais.

Mazlish investiga mecanismos políticos e intelectuais que impulsionaram a interdependência global, usando exemplos de mudanças institucionais e movimentos de circulação de ideias. A obra analisa relações entre expansão marítima, imperialismo e a emergência de sistemas econômicos interligados.

O tratamento histórico incorpora estudos de caso e referências a debates historiográficos sobre modernidade e mundo global, situando o século XX em longa duração. Há atenção a elementos concretos como fluxos comerciais, comunicações e migrações transnacionais.