Espectadores de teatro, cinema, rádio e televisão nos Estados Unidos, entre os séculos XVIII e XX, formam o eixo central desta investigação sobre a formação das audiências norte-americanas. Aborda-se como fatores sociais, econômicos e tecnológicos influenciaram o comportamento coletivo diante de diferentes formas de entretenimento público.

Categorias sociais como classe, gênero e etnia recebem atenção na reconstrução histórica desses públicos, evidenciando variações no consumo cultural ao longo do tempo. O texto articula fontes históricas e teóricas para traçar um panorama abrangente das práticas de recepção midiática em diferentes tecnologias.

Pesquisadores, estudantes e profissionais de comunicação, sociologia e história cultural encontram nesta obra um referencial para estudos sobre mídia e sociedade. Bibliotecas universitárias e cursos de pós-graduação em ciências sociais e comunicação podem incorporar o título como material de apoio.