A obra investiga práticas teatrais desde o período medieval até a modernidade, apoiando-se em fontes históricas e em descrições de rituais performativos.

Orrell traça relações entre espaços cênicos, atores amadores e plateias, ilustrando o argumento com exemplos de peças e festivais mencionados no texto.

Apresenta uma perspectiva sobre a circulação de repertórios teatrais e a evolução das convenções performativas em diferentes contextos sociais.