Tommy "Karate" Pitera é apresentado como um executor da máfia cuja vida e atos cruzam a história do crime organizado nos EUA; o texto foca em episódios de violência extrema e em sua trajetória dentro do submundo. O relato recorre a ocorridos criminais e a figuras do entorno para situar o papel do personagem na rede mafiosa.

Philip Carlo percorre arquivos jornalísticos, processos e entrevistas para reconstruir a carreira do homem apontado como responsável por dezenas de assassinatos; essa abordagem inclui depoimentos de agentes, cúmplices e adversários. A análise combina pesquisa em fontes públicas com narrativa factual sobre operações e métodos atribuídos ao acusado.

Relatos de julgamentos e de registros policiais conferem ao texto elementos concretos sobre investigações e prisões relacionadas ao caso. As descrições situam o leitor no contexto temporal e geográfico dos crimes, sem recorrer a hipérboles avaliativas.