A partir das figuras maternas presentes e ausentes em peças de Shakespeare, o texto examina como essas relações moldam dinâmicas dramáticas e afetivas. O argumento relaciona leituras psicanalíticas com leitmotivos de tragédia e romance.

Adelman traça a genealogia de temas shakespearianos vinculando-os a uma versão psicologizada da Queda e propondo uma nova leitura das forças morais e familiares nas peças. A análise recorre a exemplos concretos de personagens e enredos para sustentar suas interpretações.

O enfoque privilegia o cruzamento entre teoria literária e crítica psicanalítica para reconstituir instâncias de poder e dependência nos textos teatrais. Leitores interessados em interpretação textual encontrarão discussões centradas em obras e personagens específicos.