O livro examina mecanismos de controle aplicados em prisões, com atenção a procedimentos de rotina e ao desenho arquitetônico que influenciam o comportamento de encarcerados.

Richard Wortley discute estudos de caso e dados empíricos sobre vigilância, disciplina e gestão de unidades prisionais.

Oferece subsídios sobre políticas de segurança, operações penitenciárias e reformas institucionais, com implicações práticas para a gestão carcerária.