Laing critica a visão kleiniana da fantasia inconsciente desenvolvida por Susan Sutherland Isaacs, enfatizando a presença de sistemas sociais de fantasia.

Na segunda parte, o autor examina em que medida o indivíduo está investido em suas próprias ações, recorrendo a conceitos de Martin Buber e Sartre.

O texto combina discussão teórica com exemplos clínicos e sociais para explorar as relações entre o eu e o outro; propõe termos para pensar responsabilidade e alteridade.