A questão 'O que é história?' é o tema central, discutindo concepções sobre o passado e a escrita histórica. Jenkins recorre a exemplos e controvérsias contemporâneas para orientar o leitor nos fundamentos do pensamento histórico.

O autor apresenta ferramentas críticas, incluindo reflexão sobre fontes, narrativa e objetividade; a análise aborda debates teóricos atuais. Há atenção a como evidências são usadas e interpretadas em diferentes contextos historiográficos.

Capítulos exploram métodos e questões conceituais, como evidência, interpretação e o papel da linguagem na construção do passado. A abordagem é concisa e focada em capacitar leitores a formular próprias conclusões sobre práticas históricas.