Prodigals and Pilgrims investiga transformações na cultura literária anglo-americana por meio de leituras de autores e da recepção crítica.

Ao traçar relações entre escritura, circulação de textos e práticas de leitura, o texto focaliza mudanças nas noções de autoria e público.

Fliegelman combina a análise de textos primários com interpretação histórica para examinar como discursos literários influenciam instituições culturais.