Ao examinar representações de famílias 'falidas' e 'caóticas' no debate público britânico, a autora mostra como essas imagens alimentam a noção de uma 'crise parental'.

Nos capítulos centrais há discussão sobre a tradução dessas percepções em políticas estatais mais punitivas e em práticas institucionais direcionadas a pais e cuidadores.

Propõe alternativas para repensar intervenções estatais e aponta caminhos conceituais úteis para formuladores de políticas e profissionais sociais.