A partir de estudos de campo em mercados locais, a autora descreve como práticas sociais e normas moldam trocas econômicas.

Ao focar em instituições formais e informais, apresenta exemplos de contratos, confiança e reputação como mecanismos que estruturam mercados.

Com ênfase em mudanças institucionais, analisa processos de adaptação e conflito entre atores econômicos; fornece conceitos aplicáveis a políticas públicas e gestão de mercados.