A relação entre antropologia, magia e concepções do outro-mundo é apresentada a partir de fontes etnográficas e do debate sobre ciência ocidental e noções de racionalidade.

O livro examina práticas como bruxaria e xamanismo em contextos históricos e contemporâneos, situando questões de agência, ritual e significado social.

Greenwood propõe leituras comparativas de estudos de campo e teorias antropológicas, analisando tensões entre explicações científicas e entendimentos locais do sobrenatural.