Conceitos como língua, conhecimento linguístico e estrutura gramatical são examinados a partir de diferentes tradições teóricas, contrapondo visões mentalistas, sociais e abstratas sobre a natureza da linguagem. A obra parte de uma pergunta central sobre o que de fato constitui uma língua e onde ela existe.

Correntes da linguística gerativa, da filosofia da linguagem e da ciência cognitiva são colocadas em diálogo para discutir implicações metodológicas e epistemológicas dessas diferentes concepções. O texto adota abordagem acessível ao situar debates técnicos dentro de um panorama histórico das teorias linguísticas.

Estudantes de graduação e pós-graduação em linguística, filosofia da linguagem e ciências cognitivas encontram aqui material de apoio para disciplinas teóricas. Pesquisadores interessados em fundamentos epistemológicos da linguística também podem utilizar a obra como referência complementar.