A relação entre posse da terra e hierarquias de casta no sul da Índia é examinada a partir de contextos regionais e práticas agrárias concretas. O texto aborda mudanças na propriedade rural e nas relações sociais durante períodos de transformações econômicas.

Baseando-se em evidências empíricas e documentos históricos, a análise focaliza arranjos de terras, trabalho agrícola e normas comunitárias. Há descrição de variações locais que iluminam como instituições sociais moldaram a economia rural.

O estudo também discute implicações para estruturas sociais locais e processos de mudança agrária. Vários exemplos regionais são usados para mostrar continuidades e rupturas nas relações de terra e casta.