A descrição do sistema de contagem dos Iqwaye, da Papua Nova Guiné, serve de ponto de partida para discutir práticas cognitivas e representação numérica.

O autor amplia o foco para o sistema de parentesco e a cosmologia Iqwaye, relacionando observações etnográficas com pressupostos sobre raciocínio e tradições ocidentais.

Culmina numa crítica das suposições ocidentais sobre o desenvolvimento do pensamento racional, oferecendo aproximações conceituais que dialogam com debates em antropologia e filosofia.