Crises interestatais entre 1816 e 1980 são examinadas com foco no comportamento de atores estatais e nas respostas militares e diplomáticas observadas em casos concretos.

A análise concentra-se em fatores como comunicação, percepção e capacidades militares em episódios que envolvem ameaças, bloqueios e mobilizações.

O livro oferece contexto histórico sobre mecanismos de escalada e gestão de conflito, com exemplos de confrontos que ilustram diferentes trajetórias de crise.