Humboldt orientou debates sobre o ensino superior na Alemanha, influenciando propostas curriculares e modelos institucionais no século XIX e além.

Johan Östling investiga as formas como as ideias de Humboldt foram apropriadas em contextos como reformas educativas, movimentos nacionalistas e políticas universitárias ao longo de diferentes épocas.

No foco está a relação entre o ideal humboldtiano e a configuração da universidade alemã moderna, com atenção a mudanças institucionais e aos discursos públicos que moldaram a prática acadêmica.