Menina órfã levada para as montanhas suíças encontra no avô um lar entre pastos, cabanas e a rotina dos pastores; a convivência com a natureza transforma seu dia a dia e sua visão do mundo.

A amizade com Clara, jovem de família abastada e mobilidade reduzida, cria um contraponto entre a vida ao ar livre e o ambiente urbano, gerando conflitos e pequenas vitórias concretas.

Publicado no século XIX, o livro tornou-se referência de literatura infantil ao combinar episódios de aventura e episódios domésticos que destacam laços afetivos e o papel do ambiente no desenvolvimento da criança.