Entre 1880 e 1980 descreve a construção da economia fundacional centrada em serviços públicos, infraestrutura, educação e saúde, providos e consumidos coletivamente. Aponta como esse sistema de provisão foi enfraquecido em épocas recentes por processos de privatização e terceirização.

O enfoque do livro recorta mudanças institucionais e práticas de financiamento que sustentaram serviços básicos ao longo de um século. Analisa impactos de políticas de mercado sobre a disponibilidade e a entrega desses serviços.

Inclui reflexões sobre implicações para planejamento de serviços públicos, governança local e debates sobre bem-estar coletivo. Traz elementos históricos e conceituais úteis para quem estuda transformações econômicas e sociais.