No centro do livro está a distinção entre fato e relevância, com reflexões sobre metodologia das ciências sociais.

O autor discute contextos históricos e conceituais que orientam a interpretação de dados empíricos, incluindo exemplos de aplicação teórica.

Ao longo do texto, Postan analisa implicações para a produção de conhecimento e para critérios de validação no campo sociológico.