O livro investiga políticas de censos e planejamento populacional nos séculos XIX e XX, com foco em fontes administrativas e debates políticos.

A pesquisa usa arquivos governamentais e relatórios estatísticos para traçar mudanças nas práticas de contagem populacional. Analisa a relação entre técnicas estatísticas e interesses políticos locais.

Oferece recortes comparativos entre regiões e períodos para debates sobre o uso de dados populacionais em políticas públicas. O enfoque inclui exemplos de implementação censitária e consequências administrativas.