Dez anos após o início das políticas de austeridade, o texto apresenta um balanço da 'era da austeridade' que abrange desde a política de alto nível até as rotinas da vida cotidiana.

Ao focar na noção de escassez invocada em nome da sobrevivência nacional, descreve como essa retórica intensifica conflitos sociais sobre acesso a recursos e serviços públicos.

Por meio de estudos de caso sobre disputas por benefícios, habitação e saúde, analisa as mudanças institucionais e práticas que vêm redefinindo quem recebe o quê, quando e como.