A transformação das comunicações nos Estados Unidos é apresentada a partir dos movimentos de pessoas, notícias e mercadorias ao longo do século XIX.

Ao enfocar redes de transporte e rotas de correio, Cannato analisa como inovações tecnológicas alteraram os tempos e os alcances da informação.

Contextos regionais e decisões políticas aparecem como fatores que influenciaram instituições e práticas de comunicação em diferentes localidades.