Um cadáver é encontrado numa sala ensanguentada em Brixton; as únicas pistas são um anel de casamento, um relógio de ouro, uma edição de bolso do Decameron e uma palavra rabiscada em sangue na parede.

A partir desse crime surge a parceria entre Sherlock Holmes e o Dr. Watson, e a trama se desdobra até revelar uma história de amor e vingança que liga Londres a eventos ocorridos fora da cidade.

Por ser o relato inaugural da dupla que definiu o gênero policial, este título oferece a experiência de conhecer as deduções e métodos que tornaram Holmes uma figura literária duradoura.