O fortalecimento do poder monárquico na Europa entre os séculos XV e XVI marca o pano de fundo desta análise, que acompanha a consolidação dos estados nacionais frente à nobreza e à Igreja.

Reinos como França, Espanha e Inglaterra são examinados em suas estratégias de centralização administrativa, diplomacia e guerra, com atenção às instituições que sustentaram o exercício do poder real.

Direcionado a estudantes e pesquisadores de história moderna europeia, o texto integra a coleção da Cambridge University Press dedicada a temas de formação política e institucional.