O conceito de fonema, unidade sonora mínima capaz de diferenciar significados em uma língua, é apresentado a partir de critérios linguísticos e fonéticos. A discussão parte da definição formal do fonema para explorar sua aplicação em diferentes sistemas linguísticos.

Análises comparativas entre línguas ilustram como sons físicos se agrupam em categorias funcionais dentro de um sistema fonológico. Exemplos extraídos de diversos idiomas sustentam a argumentação teórica proposta.

Pesquisadores, estudantes de linguística e profissionais interessados em fonologia encontram aqui um panorama sobre a teoria do fonema. A abordagem acessível favorece tanto a leitura acadêmica quanto a consulta introdutória ao tema.