A proposta central do livro é um método para inferir projeto a partir de sinais como improbabilidade e complexidade especificada; o autor desenvolve critérios formais ligados a probabilidade e especificação.

Ao examinar distinções entre acaso, necessidade e projeto, o texto apresenta exemplos e raciocínios probabilísticos aplicáveis a casos em biologia e em artefatos humanos.

Dembski discute consequências conceituais para debates sobre a origem de padrões e propõe ferramentas conceituais para avaliar hipóteses de projeto na investigação científica.