No Peru, o autor mostra como a crise da dívida contribuiu para um quadro de violência e instabilidade, com impacto nas capacidades do Estado. O estudo acompanha a transição de políticas desenvolvimentistas para medidas neoliberais.

Com foco em escolhas de líderes políticos ao longo do tempo, o autor relaciona decisões econômicas a mudanças nas instituições estatais. Dados históricos e avaliação de políticas explicam como opções distintas reduziram ou ampliaram a capacidade estatal.

Apresenta material relevante para cursos e pesquisas sobre política, economia e história contemporânea do Peru. Há atenção à interação entre política econômica e ordem pública na América Latina.