A dinâmica da democracia contemporânea é explorada a partir de comparações entre países e de levantamento de dados sobre eleições e atitudes políticas.

A autora realiza uma análise dos efeitos de instituições políticas, participação cidadã e mídia sobre a qualidade democrática; inclui estudos de caso e séries temporais.

Combinando métodos quantitativos e qualitativos, o livro discute implicações para políticas públicas e para o futuro da governança democrática.