Ambientado em Londres vitoriano, o romance centra-se na crise sanitária que marcou a cidade e no impacto sobre moradores e autoridades.

A narrativa acompanha personagens que enfrentam decisões práticas e morais diante do colapso urbano, alternando cenas domésticas e debates públicos.

Com humor satírico, a autora expõe contradições sociais e políticas do período sem apelar a jargões técnicos.