Quando o homem de negócios Marshall Allerdyke recebe um recado para encontrar o primo em Hull, chega tarde e encontra o parente morto, além do desaparecimento de uma fortuna em joias.

No caminho para desvendar o crime ele precisa descobrir se a misteriosa mulher vista na viagem deixou a fivela cravejada no quarto do primo e se pode confiar no sócio americano Franklin Fullaway; a presença da enigmática Rayner-Slade Amalgamation complica cada passo da investigação.

Ambientado entre estradas noturnas e intrigas comerciais, o romance oferece um percurso de suspeitas e reviravoltas que reforça seu lugar entre os clássicos britânicos do mistério sem entregar o desfecho.