O livro focaliza as transformações na ordem internacional ao redor do fim da Guerra Fria, com atenção a decisões políticas e aos desdobramentos diplomáticos desse período.

Talbott apresenta uma análise das políticas externas dos Estados Unidos durante a transição, apoiando-se em relatos de negociações e em contextos governamentais contemporâneos.

Apresenta descrições de atores centrais, incluindo governos e negociações multilaterais, para situar mudanças estratégicas e seus impactos regionais.