Nos anos 1920, a narrativa acompanha Jay Gatsby e seu esforço por recuperar um amor do passado, ambientada entre Long Island e Nova York. O contexto inclui festas luxuosas, diferenças sociais visíveis e a perspectiva de Nick Carraway como narrador participante.

Narrado em primeira pessoa por Nick, o romance explora relações pessoais e a vida social da elite, com descrições de mansões, automóveis e encontros noturnos. A construção dos personagens revela tensões entre aparência e realidade sem uso de julgamentos explícitos.

A linguagem de Fitzgerald privilegia imagens e símbolos ligados à riqueza, ao sonho americano e à perda, criando um tom melancólico ao longo do enredo. Elementos concretos como o farol verde e as festas funcionam como focos temáticos que sustentam a trama.