Ambientado nos Estados Unidos do século XIX, retrata a escravidão e as relações entre senhores e pessoas escravizadas por meio de personagens centrais como Uncle Tom.

A narrativa descreve separações familiares, deslocamentos e as implicações legais e sociais que marcam a vida dos personagens em diferentes regiões.

Publicado originalmente em inglês, o livro participou do debate público sobre escravidão e combina episódios dramáticos com descrições do cotidiano da época.