A ascensão dos "computer boys" e a transformação das profissões de programação no século XX são o foco da obra. Ensmenger descreve como empresas de tecnologia e departamentos universitários moldaram formação e práticas profissionais.

Ao traçar trajetórias de profissionais e instituições, o autor analisa mudanças em treinamento, rotinas de trabalho e hierarquias dentro de centros de computação. O relato inclui exemplos concretos de ambientes industriais e acadêmicos que influenciaram a cultura profissional.

Com abordagem histórica e sociológica, o livro propõe reflexões sobre como legados institucionais continuam a afetar práticas e decisões tecnológicas contemporâneas. Há atenção a processos de profissionalização e às normas que definiram a profissão de programador.