A história política e institucional de Roma é traçada desde a República até o Império, com atenção a governantes, ao senado e à administração provincial.

Analisa também aspectos socioeconômicos, como propriedade da terra, comércio no Mediterrâneo e organização do trabalho nas cidades e nas províncias.

Colin Wells recorre a fontes arqueológicas e literárias para contextualizar práticas religiosas, estruturas militares e dinâmicas urbanas ao longo do período imperial.