A formação do poder soviético é explorada por meio de investigação sobre as estruturas do Partido Comunista, da burocracia e dos mecanismos de controle estatal.

O autor recorre a fontes históricas e debates historiográficos para oferecer uma análise das relações entre liderança política e instituições estatais.

Leitura voltada à compreensão histórica do funcionamento institucional da União Soviética e das suas repercussões políticas; texto em inglês original publicado pela Cambridge University Press.