A relação entre economia e ecologia é explorada a partir de contextos históricos de uso dos recursos naturais. Worster examina mudanças em práticas agrícolas, pesca e manejo florestal ao longo do tempo.

No foco histórico estão exemplos de transformações territoriais e seus efeitos sobre comunidades e ecossistemas. O texto discute implicações sociais e políticas dessas transformações em diferentes regiões.

A abordagem combina pesquisa histórica com reflexão sobre práticas econômicas relacionadas a ecossistemas. Casos regionais e referências empíricas contextualizam debates sobre conservação e uso sustentável.