Ao destacar histórias de mulheres imperiais nas cortes chinesas, o autor mostra como autoridades masculinas procuraram restringir sua influência. O foco recai sobre episódios concretos de intriga política e representação simbólica nas esferas de poder.

A obra discute a ideia de que as imperatrizes eram meras vítimas do sistema político masculino, apresentando exemplos de estratégias políticas e alianças. Há atenção às formas de poder exercidas por essas mulheres dentro de contextos institucionais específicos.

O autor utiliza fontes históricas e narrativas para reavaliar o papel das imperatrizes na política imperial chinesa. A análise procura deslocar leituras simplistas sobre ausência de agência feminina.