Os eventos de Tiananmen servem como ponto de partida para discutir mudanças na liderança política e nas estratégias do Partido Comunista Chinês nas décadas seguintes.

O livro aborda transformações econômicas e sociais, com atenção a reformas de mercado, urbanização e impactos na sociedade urbana e rural.

Relações externas e segurança regional são contextualizadas a partir de decisões políticas internas, e o autor analisa consequências para a posição da China no cenário internacional.