In the years following the Glorious Revolution, independent slave traders challenged the charter of the Royal African Company by asserting their natural rights as Britons to trade freely in enslaved Africans. In this comprehensive history of the rise and fall of the RAC, William A. Pettigrew grounds the transatlantic slave trade in politics, not economic forces, analyzing the ideological arguments of the RAC and its opponents in Parliament and in public debate. Ultimately, Pettigrew powerfully reasons that freedom became the rallying cry for those who wished to participate in the slave trade and therefore bolstered the expansion of the largest intercontinental forced migration in history.
Unlike previous histories of the RAC, Pettigrew's study pursues the Company's story beyond the trade's complete deregulation in 1712 to its demise in 1752. Opening the trade led to its escalation, which provided a reliable supply of enslaved Africans to the mainland American colonies, thus playing a critical part in entrenching African slavery as the colonies' preferred solution to the American problem of labor supply.
| Sobre o Livro |
No período após a Glorious Revolution, comerciantes independentes desafiaram o estatuto da Royal African Company ao reivindicar direitos britânicos de comércio com africanos escravizados, situação que redefiniu o debate político sobre o tráfico transatlântico. Pettigrew situa o conflito sobretudo em termos parlamentares e ideológicos, examinando os argumentos públicos da Companhia e de seus opositores. O livro acompanha a trajetória da Royal African Company além da liberalização do comércio em 1712 até seu colapso em 1752, mostrando como a abertura do mercado levou à intensificação do tráfico. Esse aumento forneceu um fluxo contínuo de africanos escravizados para as colônias americanas e contribuiu para a consolidação da escravidão como solução para a oferta de trabalho nas terras continentais. Pettigrew investiga o uso do discurso de liberdade e direitos naturais por aqueles que buscavam acessar e expandir o comércio de escravizados, destacando a relação entre retórica política e interesses comerciais. A obra recorre a debates parlamentares e textos públicos para mapear como argumentos ideológicos sustentaram a expansão do maior movimento intercontinental forçado da história.
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