O livro investiga o conceito de instinto e suas implicações para o comportamento humano, com referências a observações psicológicas e filosóficas. Discute origens do termo e debates sobre natureza versus aprendizado.

A abordagem histórica contextualiza teorias clássicas e contribuições de diferentes correntes, com análise de argumentos teóricos. Inclui exemplos que situam as discussões no desenvolvimento da psicologia.

Capítulos finais consideram implicações práticas e questões metodológicas em estudos sobre instinto. Texto em inglês original, indicado para leitores interessados em fundamentos conceituais do comportamento humano.